En entrant dans le golf du Sart, on est envahi par la sérénité de passer soudain de la ville à un vaste espace vert. Même si, depuis la création du golf en 1910, tous les alentours ont changé. « On se sent un peu cerné », plaisante Jean-Gabriel Tamboise, qui a présidé le club de 1994 à 2000. La ville nouvelle, l'autoroute, le métro, ont poussé les membres successifs à s'adapter.

Démocratisation du golf

Des mutations qui ont suivi celles du sport. Pour les décrire, Jacques Laporte, le membre du comité en charge des bâtiments, raconte son parcours : « Dans les années 1950, quand je passais à vélo avec ma raquette de tennis sur le dos, on me prenait pour un snob, se souvient-il.

Il se passe aujourd'hui pour le golf ce qui s'est passé pour le tennis. » Quand ils relatent ces multiples changements, les deux golfeurs saluent les compromis trouvés avec « la puissance publique », le terme qu'ils emploient pour désigner la mairie et la communauté urbaine. L'autoroute les avait privés d'une partie du green ils ont récupéré l'ancienne route de Lille, pavée, qu'il a fallu remodeler. « Le terrain est encore plus beau qu'avant », assure Jean-Gabriel Tamboise avant de reconnaître que c'est aussi plus bruyant.  

Quelques années plus tard, le métro arrive. Le terrain est réquisitionné pendant quatre ans pour faire des travaux de déblaiement. Au final, le golf représente les trois quarts de la zone autour de l'entrée. Re-discussions avec « la puissance publique ». « On a repris un terrain de 7 ha en face, près de la ferme du Sart, contre celui aux abords du métro », raconte Jean-Gabriel Tamboise. 

Les deux golfeurs assurent désormais que le terrain est perçu comme un bel établissement de la métropole - un de ceux qui ont permis d'attirer les cadres dans une région sinistrée (voir ci-dessous).

10 à 15 % de « turn-over »

Ils parlent aujourd'hui d'un sport qui se démocratise, avec une école de golf de 130 jeunes. Sur les 600 membres du club, le turn-over(la rotation) est de 10 à 15 % par an - des gens qui, comme Jacques Laporte, sont passés par le Nord pour des raisons professionnelles. Et qui poussent le Sart à continuer d'évoluer. •